Selen er et essentielt sporstof, som kroppen kun behøver i små mængder, men det har stor betydning. Det fungerer som en del af kroppens naturlige forsvar mod oxidation og spiller en central rolle i immunforsvaret og stofskiftet. Selen hjælper også med at beskytte cellerne mod stress og medvirker til normal dannelse af sædceller samt vedligeholdelse af hår og negle.
Selen – kroppens beskyttende mineral
Hvor findes selen?
Selen findes naturligt i fisk, skaldyr, æg og fuldkornsprodukter.
Indholdet i plantebaserede fødevarer afhænger af jordens selenindhold og i Nordeuropa er jorden generelt fattig på selen.
Derfor kan det være vanskeligt at få dækket behovet alene gennem kosten, især for personer, der spiser overvejende plantebaseret.
Symptomer på mangel
Mangel på selen ses sjældent, men kan opstå ved ensidig kost eller sygdomme, der påvirker optagelsen. Tegn kan være træthed, nedsat immunforsvar, muskelsvaghed eller skøre negle og hår.
Langvarig mangel kan påvirke hjertemuskulatur og skjoldbruskkirtlens funktion, da selen indgår i de enzymer, der aktiverer stofskiftehormoner.
Kroppens balance
Selen arbejder tæt sammen med E-vitamin som en del af kroppens naturlige antioxidantforsvar. Det betyder, at mineralet er med til at holde cellerne sunde og beskytte dem mod oxidativ stress, den naturlige “slitage”, som opstår, når kroppen danner energi.
Et passende niveau af selen bidrager derfor til en stabil balance mellem energiomsætning og beskyttelse.
Hvornår skal man være opmærksom
Personer, der undgår fisk, æg og kød, kan have gavn af at være opmærksomme på deres selenindtag.
Også ældre og personer med lavt stofskifte har et lidt højere behov.
Et varieret kostmønster er som regel tilstrækkeligt, men selen findes også som kosttilskud i form af selenmethionin eller selengær, som optages godt i kroppen.