Forkølelse er en mild, men udbredt luftvejsinfektion, som de fleste mennesker får flere gange i løbet af et år. Selvom symptomerne typisk er milde, kan forkølelse påvirke både energi, søvn og hverdagsrutiner, især i vinterperioden, hvor virus spredes lettere.
Denne artikel giver et overblik over, hvad en forkølelse er, hvordan den typisk udvikler sig, og hvad man selv kan gøre for at lindre symptomerne. Hvis du vil vide hvor længe en forkølelse smitter, kan du læse mere i vores artikel omkring smitteperioden for forkølelse.
Hvad er forkølelse?
Forkølelse skyldes en virusinfektion i de øvre luftveje – typisk næse, hals og svælg. Der findes over 200 forskellige virus, der kan give forkølelse, hvor rhinovirus er den mest almindelige.
Virus sættes i gang, når den angriber slimhinderne i næsen og halsen, hvilket udløser irritation og betændelse. Det er disse reaktioner, der giver symptomerne.
Typiske symptomer på forkølelse
Symptomerne udvikler sig som regel over 1-2 dage og kan omfatte:
- Løbende eller tilstoppet næse
- Nysen og irritation i næsen
- Ondt i halsen
- Let hoste
- Let feber eller varmefornemmelse
- Træthed
- Tåre- eller rindende øjne
Forkølelse er ofte mest generende i starten og aftager gradvist over 5-7 dage.
Hvordan forløber en forkølelse?
En forkølelse begynder typisk med irritation i halsen efterfulgt af løbende næse og nys. Efter et par dage kan næsen blive tilstoppet, og hoste kan komme til.
Forløbet varierer fra person til person, men de fleste oplever:
- Dag 1-2: Ondt i halsen, nys, irritation
- Dag 3-4: Løbende eller stoppet næse, tiltagende træthed
- Dag 5-7: Gradvis bedring, hoste kan fortsætte lidt længere
Hvordan smitter forkølelse?
Forkølelse smitter via små dråber i luften, når man nyser eller hoster, og ved berøring af hænder og overflader, hvor virus kortvarigt kan overleve.
Du kan læse en detaljeret gennemgang af smitteforløbet i artiklen om smitteperiode for forkølelse.
Hvad kan man gøre for at lindre symptomer?
Der findes ingen hurtig kur mod forkølelse, men følgende kan hjælpe:
- Drik rigeligt med vand eller te
- Få hvile og undgå fysisk anstrengelse
- Luft ud og hold rummet køligt
- Brug saltvandsnæsespray efter behov
- Hoste kan lindres med varme drikke og honning (til voksne)
- De fleste kommer sig uden behandling, men vær opmærksom på særligt udtalte symptomer.
Hvornår bør man søge læge?
Man bør kontakte læge, hvis:
- Symptomerne varer mere end 10 dage
- Feberen er høj eller vedvarende
- Der kommer stærke smerter eller vejrtrækningsproblemer
- Der er mistanke om bihulebetændelse eller anden komplikation
- For små børn, ældre og personer med nedsat immunforsvar bør man altid være ekstra opmærksom.
Forkølelse som en del af vinterhverdagen
Forkølelse er næsten uundgåelig, men som regel ufarlig. Ved at kende symptomerne, lindre dem og tage hensyn til andre, kommer de fleste hurtigt gennem infektionen-