Et almindeligt problem
Forstoppelse er en af de mest udbredte fordøjelsesgener og rammer mennesker i alle aldre. Tilstanden betyder, at afføringen bevæger sig for langsomt gennem tarmen, eller at det er svært at komme af med den. Symptomerne kan være sjældne toiletbesøg, hård mave, oppustethed og ubehag i underlivet.
For mange er det en forbigående tilstand, der hænger sammen med ændringer i kost, væskeindtag eller bevægelse. For andre kan det blive et mere vedvarende problem, som kræver opmærksomhed og justering af vaner.
Hvad skyldes forstoppelse?
Den hyppigste årsag er for lidt fiber og væske i kosten kombineret med manglende fysisk aktivitet. Men også ændringer i rutiner, f.eks. rejser, stress, graviditet eller visse typer medicin, kan spille en rolle. Hos børn ses forstoppelse ofte i perioder med overgang til ny kost, f.eks. når man går fra modermælk til fast føde, eller i forbindelse med toilettræning.
I sjældne tilfælde kan forstoppelse være et tegn på en underliggende sygdom, og derfor bør langvarige problemer altid vurderes af læge.
Hvornår skal man søge læge?
Man bør kontakte læge, hvis:
- Forstoppelsen har stået på i flere uger
- Der er smerter, vægttab eller blod i afføringen
- Man veksler mellem forstoppelse og diarré
- Håndkøbspræparater ikke hjælper
Lægen kan vurdere årsagen, udelukke sygdom og vejlede i behandling. I nogle tilfælde kan medicin eller afføringsmidler være nødvendige i en periode.
Hvad kan man selv gøre?
For de fleste handler det om at støtte tarmens naturlige rytme:
- Spis fiberrig mad: fuldkorn, grøntsager, frugt og bælgfrugter.
- Drik rigeligt med vand – gerne 1½–2 liter dagligt.
- Bevæg dig regelmæssigt. Selv gåture hjælper tarmbevægelserne i gang.
- Gå på toilettet, når trangen melder sig – ikke hold det tilbage.
- Skab faste rutiner omkring måltider og toiletbesøg.
Hvis børn lider af forstoppelse, kan det hjælpe at gøre toiletbesøg rolige og rutineprægede og undgå at gøre det til et pres.
Et historisk blik
Forstoppelse har i århundreder været et emne i både medicinske og kulturelle sammenhænge. I 1800-tallets Danmark blev problemet ofte forbundet med “dårlig livsførelse” og blev behandlet med urter, varme bade og rigelige mængder vand. I dag ved man, at tarmen reagerer følsomt på rytme, kost og bevægelse og at kroppen i høj grad søger balance, når den får de rette betingelser.