Hvad er øjenbetændelse?
Øjenbetændelse, også kaldet conjunctivitis, er en irritation eller infektion i øjets bindehinde – den fine, gennemsigtige hinde, der dækker det hvide i øjet og indersiden af øjenlågene. Tilstanden er meget almindelig, og selvom den sjældent er alvorlig, kan den være både generende og smitsom. Øjet bliver rødt, løber i vand eller væske, og mange oplever, at øjenlågene klistrer sammen, især om morgenen.
Typiske årsager
Der findes flere former for øjenbetændelse:
- Viral øjenbetændelse opstår ofte i forbindelse med forkølelse eller anden luftvejsinfektion. Øjet bliver rødt og vandigt, og infektionen smitter let.
- Bakteriel øjenbetændelse giver ofte gulligt sekret og en klistret fornemmelse.
- Allergisk øjenbetændelse skyldes en reaktion på fx pollen eller husstøvmider. Den er ikke smitsom, men kan give svie, kløe og hævede øjenlåg.
Hos spædbørn kan tilstoppede tårekanaler give symptomer, der ligner øjenbetændelse.
Hvornår skal man søge læge?
De fleste tilfælde går over af sig selv i løbet af få dage, men man bør kontakte læge, hvis:
- Symptomerne ikke bedres efter 2–3 dage
- Der er smerte, synsforstyrrelse eller hævelse omkring øjet
- Der kommer pus, eller øjet bliver meget rødt
- Barnet er under ét år
Lægen kan vurdere, om der er tale om bakteriel infektion, som i så fald kan behandles med antibiotiske øjendråber. Ved virusinfektioner er behandlingen primært lindrende og handler om god hygiejne.
Sådan kan man lindre symptomerne
Der er flere enkle ting, man selv kan gøre for at lindre ubehaget og mindske smitte:
- Vask hænder grundigt og ofte.
- Undgå at røre ved øjnene.
- Fjern forsigtigt sekret med en ren, fugtig vatrondel (én pr. øje).
- Skift håndklæder dagligt, og brug ikke de samme som andre i husstanden.
- Brug eventuelt kølige eller lune omslag, hvis øjnene føles irriterede.
- Undgå kontaktlinser og øjenmakeup, til øjet er helt raskt.
Gentagne tilfælde
Nogle oplever, at øjenbetændelse vender tilbage flere gange. Det kan skyldes allergi, tørre øjne eller problemer med tårekanalerne. I sådanne tilfælde kan det være nødvendigt med en vurdering hos en øjenlæge for at finde den bagvedliggende årsag.
Et blik tilbage
Øjenbetændelse har været kendt i århundreder. Før man kendte til bakterier og virus, blev lidelsen forbundet med dårlig luft og manglende renlighed. I dag ved man, at øjet oftest selv klarer infektionen – og at den bedste “behandling” som regel er ro, rene hænder og tålmodighed.